Al menos cinco personas, entre ellas un niño de dos años, murieron tras el desplome de un avión de la Marina de México que transportaba pacientes, el cual se estrelló la tarde del lunes en las aguas de la bahía de Galveston, en Texas, informaron autoridades de la Guardia Costera de Estados Unidos.
De acuerdo con los primeros reportes, a bordo de la aeronave viajaban ocho personas: cuatro integrantes de la tripulación de la Marina mexicana y cuatro civiles. La propia Secretaría de Marina confirmó que el avión realizaba un traslado de pacientes con quemaduras, como parte de una misión médica, mientras que autoridades estadounidenses señalaron que dos personas lograron ser rescatadas con vida, aunque su estado de salud no ha sido precisado. Una persona permanece desaparecida.
El sheriff del condado de Galveston, Jimmy Fullen, informó a medios locales que la aeronave transportaba pacientes con quemaduras graves. La Guardia Costera recibió el reporte del accidente alrededor de las 15:17 horas, tiempo local, lo que activó un amplio operativo de búsqueda y rescate en la zona.
Un residente identificado como Sky Decker relató que, antes de la llegada de los buzos, se lanzó al agua para auxiliar a una mujer atrapada entre los restos del avión. Explicó que logró rescatarla con vida, ya que sobrevivía gracias a una pequeña bolsa de aire formada dentro de la cabina. Posteriormente, regresó al sitio del impacto y recuperó el cuerpo de un hombre que ya no presentaba signos vitales.
“La aeronave estaba casi completamente sumergida. Parecía imposible que alguien pudiera sobrevivir”, declaró Decker, al describir la magnitud del siniestro.
La Guardia Costera informó que se inició una investigación para determinar las causas del accidente. Datos de FlightRadar24 indican que se trataba de un avión bimotor turbohélice que había despegado de Mérida, Yucatán, y tenía como destino el Aeropuerto Internacional Galveston Scholes, ubicado a unos 80 kilómetros al sureste de Houston.
La Secretaría de Marina señaló que la aeronave participaba en una misión médica en coordinación con la Fundación Michou y Mau, organización que brinda apoyo para el traslado de niños con quemaduras graves al hospital Shriners Children’s de Galveston. En un comunicado difundido en redes sociales, la Marina indicó que el avión sufrió un “incidente” durante su aproximación a la ciudad, sin ofrecer mayores detalles.
Testigos en la zona señalaron que al momento del accidente la visibilidad era prácticamente nula debido a la intensa niebla marina, una condición frecuente en esa región costera. Autoridades locales desplegaron un equipo de buceo, una unidad forense, drones y patrullas para las labores de rescate e investigación.
Funcionarios de la Administración Federal de Aviación (FAA) y de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) se encuentran en el lugar de los hechos colaborando con las indagatorias, mientras que la Marina de México expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y confirmó que mantiene coordinación con el Consulado de México en Houston.
Por su parte, la Fundación Michou y Mau manifestó su solidaridad con las familias afectadas y reiteró su compromiso de continuar brindando atención humana y digna a niños con quemaduras graves.
