- Una avalancha de hielo y roca habría provocado el desbordamiento de un río en la frontera con China; entre los desaparecidos hay cientos de extranjeros.
Una emergencia de grandes proporciones golpeó este miércoles el norte de Nepal, cerca de la frontera con China, donde una avalancha o deslizamiento de hielo y rocas habría provocado una crecida súbita que arrasó comunidades, carreteras, puentes y obras de infraestructura.
El más reciente balance reportado por las autoridades nepalíes elevó a 95 la cifra de personas fallecidas, mientras que 403 permanecen desaparecidas, entre ellas cientos de extranjeros.
La tragedia se concentró principalmente en el distrito de Rasuwa, donde el río Bhotekoshi se desbordó después de que el afluente Lhende Khola registrara una crecida extraordinaria.
La fuerza del agua y el lodo arrastró viviendas, vehículos, carreteras y puentes, además de causar daños en proyectos hidroeléctricos y dejar incomunicadas algunas comunidades.
Cientos de extranjeros están desaparecidos
La Junta de Turismo de Nepal reportó que entre las 403 personas cuyo paradero se desconoce se encuentran 341 extranjeros.
Los desaparecidos incluyen ciudadanos de países como India, Estados Unidos, Reino Unido, Malasia, Australia y otros países. Parte de ellos se encontraban en la región como turistas o peregrinos con destino al monte Kailash, en el Tíbet.
Las autoridades también informaron que ciudadanos surcoreanos que trabajaban en la construcción de una planta hidroeléctrica se encuentran entre las personas cuyo paradero no ha podido ser establecido.
Nepal y China despliegan equipos de rescate
Los equipos de emergencia enfrentan condiciones complicadas debido a las lluvias, los deslaves y los daños registrados en las vías de comunicación.
Nepal solicitó apoyo a India y China para las labores de rescate, mientras que las autoridades chinas también desplegaron equipos de emergencia en el condado de Gyirong, en el Tíbet, donde se reportaron víctimas y personas desaparecidas.
En el lado chino de la frontera se contabilizaron al menos tres fallecidos y 265 personas desaparecidas, de acuerdo con reportes de agencias internacionales.
¿Qué provocó la tragedia?
Especialistas en riesgos climáticos señalaron que el desastre pudo comenzar con una avalancha de hielo y roca procedente de un glaciar, que habría bloqueado temporalmente el cauce de un río y provocado posteriormente una liberación súbita de agua.
La región del Himalaya es particularmente vulnerable a inundaciones, deslaves y desbordamientos de lagos glaciares. Expertos han advertido que el calentamiento acelerado de la región incrementa los riesgos de este tipo de fenómenos.
Las autoridades continúan con las labores de búsqueda y rescate, mientras se evalúa la magnitud total de los daños.
Con información de Reuters, AP y El Universal
