La propagación del hongo Fusarium sacchari mantiene en crisis a miles de productores de caña de azúcar en Veracruz, donde las pérdidas en algunas parcelas ya alcanzan entre el 70 y el 90 por ciento de las cosechas, afectando principalmente a abastecedores de los ingenios La Gloria y El Modelo.
Desde 2024 esta enfermedad fitosanitaria comenzó a extenderse en diversas regiones del estado, impactando a aproximadamente 7 mil 500 productores de municipios como Alto Lucero, Actopan, Úrsulo Galván, Puente Nacional, La Antigua y Paso de Ovejas.
Los productores consideran que se trata de una situación sin precedentes, pues el hongo invade la cepa de la planta y, en cuestión de meses, puede destruir por completo extensas superficies de cultivo.
Según el reporte, durante los trabajos de extracción de balastro en la zona de Mozomboa, municipio de Actopan, para la construcción del Tren Maya, algunos cañeros comenzaron a especular que el patógeno pudo haber llegado a Veracruz adherido a las llantas de los camiones que transportaban el material hacia la península de Yucatán, donde previamente se había detectado la presencia del Fusarium.
Los primeros casos se registraron precisamente en plantaciones de Actopan y Úrsulo Galván, cercanas a los bancos de piedra, aunque posteriormente la enfermedad se extendió a otras zonas productoras.
El problema comenzó a reflejarse desde la zafra anterior, cuando varios productores observaron una importante reducción en sus rendimientos; sin embargo, el avance del hongo continuó hasta provocar que algunos abastecedores recibieran avisos de preliquidación por parte de los ingenios con saldo de cero pesos, sin posibilidad de recuperar la inversión realizada en siembra, fertilización, riego y demás costos de producción.
Palabras Claras señala que, pese a que el tema fue ampliamente difundido por productores y medios de comunicación, los afectados aseguran que no recibieron apoyo por parte de la Secretaría de Desarrollo Agropecuario, Rural y Pesca (SEDARPA).
Durante la reciente entrega de fertilizantes realizada por el Gobierno Federal en Úrsulo Galván, varios productores cuestionaron la falta de acciones para combatir la plaga, al señalar que en entidades como Campeche y Quintana Roo sí se implementaron apoyos para enfrentar el problema.
Incluso, una productora expresó que el fertilizante entregado difícilmente podría ser aprovechado debido a que su plantación quedó completamente destruida por el hongo.
Especialistas explican que el Fusarium afecta gradualmente los tallos de la caña hasta secarlos, mientras las hojas adquieren una coloración amarillenta y la planta pierde vigor. Al abrir longitudinalmente los tallos pueden observarse tejidos secos con tonalidades rojizas, signos que llevan a los técnicos de los ingenios a descartar esas parcelas para cosecha por resultar incosteables.
Además de las pérdidas inmediatas, los productores deberán reiniciar el proceso productivo mediante nuevas siembras, adquisición de semilla sana, aplicación de controles fitosanitarios y esperar varios años para recuperar la productividad de sus tierras, situación que podría repercutir en la economía de miles de familias y, de no contenerse la plaga, afectar la producción de azúcar en Veracruz, principal estado cañero del país.
Con información de Palabras Claras
