Bogotá, Colombia, 11 de agosto de 2026.— El peor terremoto registrado en Colombia en lo que va del siglo dejó al menos 224 personas muertas, más de mil 300 heridas y cientos de desaparecidas, mientras equipos de rescate y voluntarios continúan con la búsqueda de sobrevivientes entre los escombros de edificios colapsados.
El sismo, de magnitud 7.4, tuvo su epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, una de las regiones más pobres del país y cuya complicada infraestructura carretera dificulta el acceso de los equipos de emergencia.
Las labores de rescate se concentran principalmente en Cali, Pereira, Manizales y Quibdó, donde numerosas estructuras resultaron dañadas o colapsaron.
En Pereira, ubicada en el Eje Cafetero, se reportan al menos 72 personas fallecidas y amplias afectaciones al suministro eléctrico. La ciudad se convirtió en uno de los principales puntos de atención de los cuerpos de emergencia.
Cali enfrenta una de las situaciones más graves. De acuerdo con el balance citado por La Jornada, la ciudad registra 95 fallecidos, 949 personas heridas, 239 atrapadas, 180 desaparecidas y 56 estructuras colapsadas. Además, al menos 10 hospitales quedaron inhabilitados.
Entre las instalaciones afectadas se encuentra el Hospital Universitario del Valle, donde resultaron dañadas las áreas de cardiología y pediatría. La Clínica Nuestra tuvo que ser evacuada y algunos pacientes fueron atendidos en las calles.
Los trabajos de rescate se realizan incluso con herramientas básicas y mediante cadenas humanas. Los voluntarios y socorristas interrumpen periódicamente las labores para guardar silencio y tratar de identificar posibles señales de vida bajo los escombros.
“Estamos haciendo todas las labores pertinentes para sacar a la gente con vida”, relató Andrés Felipe Mejía, uno de los voluntarios que participa en las labores de auxilio.
En Quibdó, capital de Chocó, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba informó de al menos 14 personas fallecidas y cuatro desaparecidas. La situación en esta región se mantiene particularmente complicada debido a las dificultades de comunicación y acceso.
Autoridades locales reportaron además graves daños en El Cairo, localidad cercana al epicentro, donde aproximadamente 80 por ciento de las construcciones habría resultado afectado. Familias continúan buscando información sobre personas desaparecidas, algunas de ellas residentes de comunidades rurales.
La magnitud de la tragedia ha generado comparaciones con el terremoto ocurrido en 1999 en el Eje Cafetero, que dejó cerca de mil 200 muertos.
El presidente Abelardo de la Espriella, quien asumió el cargo el pasado 7 de agosto, declaró el estado de emergencia y anunció una operación coordinada para atender la emergencia y reforzar las labores de rescate.
El terremoto también provocó daños en infraestructura aeroportuaria, lo que llevó a la suspensión de operaciones comerciales en seis aeropuertos.
Ante la tragedia, el papa León XIV expresó su pesar por las víctimas y manifestó sus oraciones por los afectados, de acuerdo con un telegrama enviado en su nombre por el cardenal Pietro Parolin.
Mientras continúan las labores de búsqueda, familiares y ciudadanos han creado plataformas para compartir información sobre personas desaparecidas. La prioridad de los equipos de emergencia permanece en localizar sobrevivientes entre las estructuras colapsadas.
Con información de La Jornada.
