La UEFA prepara una posible denuncia penal en Suiza contra Gianni Infantino, presidente de la FIFA, por una presunta gestión desleal relacionada con un fallido proyecto para vender a inversionistas privados una parte de los ingresos comerciales futuros de la Copa del Mundo.
El organismo rector del futbol europeo reveló sus intenciones en documentos presentados ante tribunales de Estados Unidos, donde además busca obtener posibles pruebas relacionadas con la operación que la FIFA retiró el pasado 1 de agosto, luego de enfrentar una fuerte oposición de dirigentes europeos y otros sectores del futbol internacional.
De acuerdo con la documentación judicial, la UEFA analiza iniciar un procedimiento penal contra Infantino y posiblemente contra otros funcionarios de la FIFA por una presunta “gestión desleal delictiva”, conducta contemplada en el artículo 158 del Código Penal suizo.
El conflicto tiene su origen en un proyecto anunciado a finales de julio, mediante el cual Thrive Capital Management, fondo de inversión estadounidense fundado por Josh Kushner, se convertiría en uno de los principales inversionistas de una nueva filial comercial de la FIFA.
La operación contemplaba que Thrive y otros inversionistas aportaran 4 mil 200 millones de dólares a cambio de una participación de 20 por ciento en una compañía encargada de administrar activos comerciales de la FIFA, incluidos aquellos relacionados con la Copa del Mundo.
La UEFA cuestionó la operación, tanto por la necesidad de recurrir a capital privado como por el valor asignado a los activos de la organización.
Como parte de sus acciones legales, el organismo europeo acudió a tribunales estadounidenses para intentar obtener información que pudiera ser relevante para su investigación.
En Manhattan solicitó acceso a posibles pruebas en poder de Thrive Capital Management, mientras que en Florida pidió autorización para realizar diligencias de obtención de pruebas relacionadas con un procedimiento extranjero contra la FIFA, cuya sede estadounidense se encuentra en Coral Gables.
La UEFA también había advertido el pasado 3 de agosto que emprendería acciones legales si la FIFA destruía, ocultaba o eliminaba documentos y otros materiales relacionados con el proyecto.
El organismo europeo sostiene que la operación no respondía a una necesidad evidente de financiamiento, debido a que la FIFA podría contar con alrededor de 5 mil millones de dólares en reservas de efectivo después del Mundial de 2026.
Además, estima que los ingresos de la organización durante el ciclo comercial 2023-2026 alcanzarían una cifra récord cercana a los 15 mil millones de dólares.
La eventual denuncia podría representar una nueva presión para Infantino, quien asumió la presidencia de la FIFA en 2016 y actualmente enfrenta cuestionamientos por la gestión financiera del organismo.
Hasta ahora no se ha definido si la denuncia sería presentada ante la fiscalía federal suiza, con sede en Berna, o ante fiscales locales de Zúrich, ciudad donde se encuentra la sede de la FIFA.
